Остров Пхукет
Пхукет это удивительной красоты тропический остров.
Он расположен на юго-западе королевства Тайланд и окружен Андаманским морем.
Это самый большой остров страны, его общая площадь составляет 543 квадратных километра.
Остров вытянут с севера на юг почти на 50 километров при ширине около 21 километра. Значительная часть острова это холмы и возвышенности, на которых до сих пор встречаются участки реликтовых тропических лесов. На равнинах Пхукета расположился сам город, многочисленные отели и обширные плантации кокосовых пальм и деревьев каучуконосов - гевей.
Со всех сторон вокруг Пхукета разбросаны островки поменьше, обитаемые и нет, придающие и без того интересному курорту дополнительный колорит. Всего в состав провинции, помимо самого острова Пхукет входит еще 32 маленьких острова.
Большинство островов заселены,так как они пользуются популярностью у туристов.
В ста километрах на северо-запад от Пхукета лежат Симиланские острова - одно из десяти лучших мест для дайвинга во всем мире. В пятидесяти километрах на юго-восток расположился живописнейший архипелаг Пхи-Пхи - место которое стоит увидеть хотя бы раз в жизни.
История Пхукета
Пхукет имеет достаточно долгую историю.
Раскопки, проводимые археологами на острове, а также в соседней провинции Пханг Нга показали, что люди в этих землях жили уже несколько тысяч лет тому назад.
Первое упоминание об острове, которое можно найти в рукописях, приписывается греческому философу Клавдию Птолемею, и относится примерно к 157 году нашей эры. Древний географ называл остров Джанг Цейлон. Это же название в различных вариациях встречается и на старинных картах.
Свое современное название остров вероятно ведет от малайского слова Букит, что переводится как “холм”. Так остров стали называть во время правления короля Рамы пятого. В 1967 году остров официально был назван Пхукетом .
На протяжении всей древней истории Пхукета, остров служил перевалочным пунктом на пути из Индии в Китай. Веками побережье Пхукета оставалось временным пристанищем для морских кочевников, промышляющих пиратством, потомки которых известны нам сейчас как морские цыгане. До сих пор у них свой язык, культура и религия, отличные от тайцев.
Однако одними из самых первых поселенцев на Пхукете стали торговцы из Индии, которые основали здесь свою колонию приблизительно в III веке.
Во второй половине XVI века на Пхукете появились первые поселения голландских купцов, привлеченных удобным расположением острова и открытыми здесь богатыми залежами олова.
На несколько веков добыча олова стала основным занятием жителей острова. В те времена, многие европейские государства соперничали между собой за возможность ведения торговли оловом с Пхукетом. Вместе с тем на острове развивались и другие виды деятельности: выращивание деревьев - гевеи, выращивание и добыча креветок, ловля рыбы. Занимались этим, в основном, сиамцы и малайцы.
Примечательно, что за свою многовековую историю остров никогда и никем не был завоеван. Хотя попытки конечно были. Многих привлекало удачное расположение острова и богатейшие месторождения. Одним из главных неприятелей, посягавших на территорию острова была Бирма.
Весной 1785 года правитель Бирмы предпринял очередную попытку завоевания Сиама. Бирманцы снарядили флот для набега на южные районы королевства, стремясь разграбить страну и угнать население в рабство.
Остров Пхукет был одним из ключевых пунктов, которые бирманцы планировали захватить. Жители острова были вовремя предупреждены о нападении одним из офицеров британской Ост-Индийской Компании, однако все, что смогли люди – это укрыться за стенами форта.
Сил, чтобы дать отпор захватчиками, на острове не было. Незадолго до нападения бирманцев губернатор провинции скончался, и его вдова Тханпхуйи́нг Чан вместе со своей сестрой Кхун Мук возглавили народное ополчение. В войско вошли не только оставшиеся на острове немногочисленные воины, но также женщины и подростки. Жены сиамских солдат состригли свои волосы и вооружились деревянными мечами, чтобы создать в глазах нападающих впечатление многочисленной армии.
Пхукетское ополчение дралось столь ожесточенно и при этом выглядело столь многочисленным, что бирманцы поверили в превосходство сил Сиама и отступили. Эти памятные события навсегда прекратили посягательства воинственного соседа, а заодно подарили народу Таиланда двух почитаемых до сих пор героинь.
Население Пхукета
Пхукет – самый многонациональный регион королевства Таиланд.
По официальным данным, к началу 2014 года, на острове проживало почти 400 тысяч человек. Эта цифра включает в себя только официально зарегистрированных подданных королевства, постоянно живущих в провинции.
Наиболее многочисленной этнической группой провинции можно считать тайцев. Они появились на острове еще в ХVI веке и сейчас составляют почти половину всего населения. На острове тайцы традиционно занимаются рыболовством, сельским хозяйством и, конечно, также активно заняты в сфере туризма. Кроме того, тайцам на острове принадлежит подавляющее большинство недвижимости и строительных компаний.
Около 30-ти процентов населения провинции это китайцы, потомки тех, кто приехал на остров в начале ХVIII века для работы на рудниках. Постепенно адаптировавшись к тайской культуре и занявшись предпринимательством, они основали мощную диаспору и сейчас контролируют многие сферы бизнеса, в том числе и крупнейшие торговые сети магазинов.
Значительную часть населения острова составляют выходцы из Малайзии. Самые крупные поселения малайцев, а так же переселенцев из Индонезии располагаются возле пляжа Сурин и в северной части острова - Таланге и Ко-Кхай. На Пхукете, как и во всем Таиланде, малайцы долгое время занимались выращиванием риса и рыболовством. Сейчас рис на острове почти не выращивают и малайцы заняты в торговле, разводят крупный рогатый скот, культивируют овощи, собирают и обрабатывают натуральный каучук.
Самый немногочисленный и самый необычный народ острова это морские цыгане. Тайцы называют их Чао-Ле или люди моря.
Доподлинно неизвестно откуда они пришли. По одной версии Чао-Ле потомки индусов странствующих по морю. По другой, беженцы из обедневшей Бирмы. Морские цыгане - кочевые племена, которые недолго задерживаются на одном месте, предпочитая путешествовать. У Чао-Ле свой язык, своя религия и нет письменности. Среди морских цыган можно выделить три этнические группы - мокен, моклен и урак лавой – все они говорят на разных языках. Мокен до сих пор живут как кочевники, главным образом на северных островах провинции Пхукет, снимаясь с насиженного места как только полностью истощатся ресурсы. Моклен и урак-лавой поселились у береговой линии острова Пхукет.
В настоящее время на острове существуют три поселения. Одна из самых старых общин находится в Раваи и часто посещается туристами. Большинство морских цыган занимается рыбным промыслом, многие добывают жемчуг, некоторые собирают птичьи гнезда - основной компонент деликатесного супа. Немалый источник дохода для них это туристы, которые ежедневно посещают их деревни.
Кроме того, по разным данным, на острове постоянно или сезонно проживает около пятидесяти тысяч иностранцев из разных стран мира.
Особенно много на Пхукете англичан, французов, русских, немцев и шведов. Немало жителей и из других государств. Чаще всего они проживают в стране на законных основаниях, совершая периодические выезды в соседние государства, и остаются в королевстве довольно продолжительное время.
С рассветом экономики Таиланда на острове работает много иностранцев из стран ЮВА - Мьянмы, Лаоса, Камбоджи. Большинство из них занято на низкооплачиваемых работах и находится в стране нелегально.